Лунная станция России и Китая: что нас ждет в ближайшие годы?

Человечество сделало свой первый шаг на Луну еще в 1969 году в рамках миссии «Аполлон-11». С того времени значимые достижения в исследовании космоса стали редкостью, однако ближайшие годы обещают быть более плодотворными. В 2017 NASA объявило о планах по строительству станции Gateway на орбите Луны для изучения лунной поверхности и в качестве пересадочного пункта на пути к Марсу и другим цельным планетам. В то же время Россия решила не участвовать в проекте NASA и заключила соглашение с Китайским национальным космическим управлением (CNSA) для разработки аналогичной станции, о чем было рассказано на международной конференции GLEX-2021. Этот проект будет реализован в три этапа, о которых мы и поговорим.

Лунная станция России и Китая

Китайские ученые летом 2020 года объявили о своем намерении построить Международную исследовательскую станцию на Луне (International Lunar Research Station, ILRS). Этот проект открыт для международного сотрудничества, и Россия стала одним из первых партнеров. Соглашение между Россиией и Китаем было подписано в феврале 2021 года.

Россия и Китай построят станцию на Луне, но как все это будет происходить?

Какой будет лунная станция?

На данном этапе можно сказать только одно: лунная станция будет расположена непосредственно на поверхности Луны, а не на ее орбите. Точные планы щодо внешнего вида и конструкции станции будут определены в ходе выполнения нескольких этапов проекта. Перейдем к подробностям этих этапов.

Первый этап проекта ILRS

Первый этап будет проходить с 2021 по 2025 год. В этот период на Луну отправятся китайские аппараты «Чанъэ-6» и «Чанъэ-7», а также российские автоматические станции «Луна-25», «Луна-26» и «Луна-27». Эти аппараты будут собирать данные для выбора места высадки и строительства станции, а также для определения ее проектных характеристик.

В 2020 году аппарат «Чанъэ-5» доставил лунный грунт на Землю.

Второй этап проекта ILRS

Второй этап пройдет с 2026 по 2035 год и будет включать две фазы. Во время первой фазы станции «Чанъэ-8» и «Луна-28» займутся сбором образцов грунта и доставкой строительных материалов. Во второй фазе планируется доставка крупногабаритного оборудования, включая модули для жилья, системы обеспечения энергии и связи, а также научное оборудование и инструмент для переработки ресурсов лунного грунта и воды.

Третий этап проекта ILRS

Третий этап начнется после 2036 года. В рамках этого этапа на Луну будут отправлены астронавты и луноходы. Основное внимание будет уделено исследованию лунной поверхности, а также разработке и тестированию новых робототехнических систем, таких как планетоходы и прыгающие роботы.

На фото: робот-прыгун SpaceBok. Возможно он или ему подобный робот скоро посетят Луну.

Роль прыгающих роботов в проекте ILRS

Интересно, что механизмами, передвигающимися по Луне при помощи прыжков, отведена важная роль в этом проекте. В 1969 году астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин заметили, что прыжкОвый способ передвижения наиболее эффективен в условиях низкой гравитации. На основе этого наблюдения инженеры разработали роботов, способных к подобным перемещениям. Один из таких роботов — швейцарский SpaceBok.

Международное сотрудничество играет ключевую роль в реализации амбициозного проекта ILRS. Помимо России и Китая, проект может привлечь и другие страны, такие как Европейское космическое агентство (ESA) и страны Ближнего Востока. Возможно, к проекту присоединятся и частные компании, такие как SpaceX и Blue Origin, создавая уникальный альянс для исследования Луны.