Исследования Венеры: есть ли шанс на нахождение жизни?

Венера, являясь второй планетой от Солнца, у исследователей часто ассоциируется с возможным наличием жизни. В прошлом считалось, что условия на Венере были более пригодными для жизни, чем на Марсе или даже на Земле. Есть предположения, что когда-то там был влажный климат и богатая растительность. Однако, основное внимание ученых сосредоточено на Марсе, нежели на Венере. Последние крупные исследования Венеры проводились советскими учеными в 70-х годах XX века, и эти работы были непродуктивны. Теперь российские ученые планируют отправить новый космический аппарат "Венера-Д" в 2027 году для изучения её атмосферы, поверхности и внутреннего строения. Но актуальным остаётся вопрос, стоит ли инвестировать в это исследование? Давайте рассмотрим возможные находки аппарата.

Условия на Венере

Учёные предполагают, что в прошлом Венера напоминала Землю. Космический аппарат "Венера-Экспресс" Европейского космического агентства в 2009 году обнаружил признаки, что у планеты когда-то было много воды. Однако она испарилась под воздействием солнечного излучения. Сегодня на Венере царят экстремальные условия: высокая температура, достигающая +470 градусов Цельсия, и атмосфера, насыщенная серной кислотой, делают жизнь там невозможной для обычных организмов. Атмосферное давление там тоже намного выше, чем на Земле. Но даже в таких условиях учёные предполагают существование экстремофилов, организмов, способных выживать в экстремальных условиях. В верхних слоях атмосферы Венеры, возможно, существуют условия, более подходящие для жизни.

Фотография поверхности Венеры, сделанная космическим аппаратом «Магелланом».

Гипотезы о жизни на Венере

В 2020 году в атмосфере Венеры был обнаружен газ фосфин, который считается маркером жизни. Учёные полагают, что он может быть производен живыми организмами. Также была обнаружена аминокислота глицин, важный компонент жизни. Однако эти открытия требуют дополнительных доказательств и могут объясняться ещё не известными химическими процессами. Существование фосфина и глицина увеличивает вероятность наличия микробной жизни в верхних слоях атмосферы Венеры.

Фосфин и глицин — маркеры жизни, обнаруженные в атмосфере Венеры в 2020 году.

Современные исследования Венеры

В конце XX века советская программа "Венера" сделала важные открытия. Аппарат "Венера-7" был первым, который достиг поверхности планеты в 1970 году и передал данные о температуре и давлении. Несмотря на непродолжительное функционирование, этот аппарат дал важные сведения. С 2027 года планируется запуск "Венера-Д", который начнет свои исследования в 2029 году. В фокусе его миссии - атмосферное и геологическое исследование, а также изучение внутреннего строения планеты. В 2034 году учёные намерены доставить образцы атмосферы и грунта Венеры на Землю.

Экстремофилы могут выживать в суровых условиях и на Земле, и на Венере.

Аппарат "Венера-Д" будет разрабатываться НПО им. С.А. Лавочкина в рамках госкорпорации "Роскосмос". Планируется оснащение аппарата современными научными приборами для более детального исследования. Если запуск пройдет по плану, мы сможем получить значимое количество данных о Венере в ближайшие десятилетия. Это исследование сравнимо по важности с миссией Perseverance на Марсе, которая уже сейчас собирает важные данные и будет брать образцы грунта для их исследования на Земле.